Los retos
A principios de 2020, el futuro parecía prometedor para los scale-ups de Reino Unido. Pese a la incertidumbre y desafíos por el Brexit, las empresas empezaron a tener más confianza en sus negocios. No obstante, a medida que la Covid-19 se extendía, los mercados económicos empezaron a colapsar, las cadenas logísticas empezaron a ser más lentas o desaparecieron y las ventas de los negocios presenciales disminuyeron considerablemente o se suspendieron. Debemos reconocer que la mayoría de los desafíos a los que se enfrentan los start-ups no son nuevos ni necesariamente especiales para este tipo de empresas, ya que la gran mayoría de microempresas y PYMES afrontan una crisis existencial.
Sin embargo, hay pruebas de que las empresas escalables se enfrentan a una serie de retos adicionales y particulares, ya que muchas estarán en la fase de “crecimiento crítico”, que normalmente es una situación de pérdidas, para embarcarse en una fase de expansión para conseguir crecimiento de ingresos en el futuro. Esta situación actual es desalentadora para las empresas escalables.
La naturaleza y escala de este reto queda patente por algunos descubrimientos clave de nuestro estudio D2N2 Growth Hub Business más actual:
- La Covid-19 ha afectado y afecta al 98% de negocios: el 75% han recurrido a los ERTES para sus trabajadores y el 6% han despedido a sus trabajadores;
- Los impactos más graves se han notado en una disminución del volumen de ventas (86%), problemas de flujos financieros (63%), equipo de trabajo a distancia y confinado (36%) y problemas para visitar a los clientes (34%);
- Las mayores preocupaciones son sobre perder la confianza de los clientes (78%), el impacto financiero sobre operaciones o viabilidad (70%) y la recesión a nivel del Reino Unido y también global (65%).
Desde la perspectiva de los scale-ups, entre los retos más críticos a los que se parece que se enfrentan muchos emprendedores son:
- Gestionar el flujo financiero cuando ha habido una reducción en las ventas. Aunque las empresas todavía tienen que gestionar gastos fijos y recurrentes relacionados con el alquiler, seguro, salario y comisiones del equipo, producción y envíos locales o internacionales;
- Hacer frente a las cadenas de suministro afectadas y a los desafíos que supone para las PYMES invertir tiempo en considerar los proveedores con los que trabajan para identificar los principales puntos débiles en el ecosistema en el que se trabaja. Por ejemplo, los vendedores en Amazon FBA han encontrado el impacto de la crisis porque se centran en productos de primera necesidad y han encontrado problemas en mantenerse a la altura y ritmo de los pedidos de los consumidores;
- Entender las responsabilidades como jefes hacia su equipo de trabajadores, apoyarlos para su bienestar y animarlos a trabajar desde casa o, en caso de no ser posible, llegar a su despido.
Paquete de apoyo del gobierno
En abril el gobierno del Reino Unido anunció un paquete de apoyo de £1.25 billones para ayudar, de manera adaptada, a firmas a asegurar su continuidad en algunos de los sectores más dinámicos de la economía del Reino Unido. El paquete completo incluye un nuevo esquema de préstamos de £500 millones para firmas de alto crecimiento, el Future Fund, y £750 millones para apoyar PYMES de investigación y desarrollo. El coste total de este apoyo por parte del Gobierno se estima en alrededor de £300 billones. Más información en inglés aquí.
Respuesta a nivel sub-regional
En el nivel subregional (combinando los condados de Derbyshire y Nottinghamshire), se ha desarrollado y entregado un paquete de apoyo (resumido en inglés aquí) particularmente adaptado a las necesidades de los scale-ups, con dos esquemas con relevancia particular:
D2N2 Growth Hub ScaleUp (UpScaler)
UpScaler es un programa de apoyo específico y adaptado para las PYMES con alto y rápido crecimiento o con potencial para hacerlo. Las ventajas incluyen una revisión de diagnóstico de los desafíos para los scale-ups; acceso a talleres de apoyo a las empresas personalizados y efectivos y eventos de pares; planes mediante invitación para empresas prósperas, establecidas y en proceso de escalación o con su potencial con un equipo de mercado y gestión.
Digital UpScaler
Este proyecto se ha diseñado para proveer a las empresas del conocimiento, la inversión y la capacidad de escalar con las nuevas tecnologías. El proyecto está disponible para un número limitado de empresas escalables y ofrece un programa de apoyo digital con especialistas en el ámbito de asesores comerciales, eventos, consultorías, subsidios y un foro tecnológico.
