Wizyta studyjna w Nottingham - wsparcie rozwoju MŚP
5 listopada partnerzy z Nottingham byli gospodarzami wirtualnej wizyty studyjnej zorganizowanej dla konsorcjum SCALE UP, której celem było zaprezentowanie dobrych praktyk wspierających rozwijające się firmy. W wydarzeniu wzięło udział ponad 50 osób, prowadzącym był Chris Pook, menadżer D2N2 Growth Hub, który na wstępie opowiedział o Nottingham oraz wyjaśnił dlaczego wiele dużych firm zdecydowało się na prowadzenie działalności właśnie w tym mieście. W kolejnej części, przedstawiciele Nottingham Trent University zaprezentowali uczestnikom dobre praktyki.
Pierwszą zaprezentowaną praktyką był program Big House Accelerator, którego zadaniem jest wspieranie firm działających w sektorze kreatywnym i cyfrowym. Uczestnikom wizyty opowiedziano o 6-miesięcznym programie wspierającym firmy wprowadzające innowacje w zakresie nowych lub istniejących technologii (rozwiązując w ten sposób problemy rynkowe oraz nastawiając się jednocześnie na szybki rozwój). Uczestnicy wizyty dowiedzieli się jak rekrutowano firmy do programu –przedsiębiorcy musieli najpierw dokonać swojej prezentacji (w formie pitching’u), a następnie zostali podzieleni na 2 grupy (kohorty). Pierwsza grupa składała się z przedsiębiorców, którzy mieli już ugruntowaną firmę / konkretny produkt i chcieli dynamicznie rozwijać się na nowych rynkach. Druga grupa składała się z początkujących firm, które dopiero próbowały przebić się na rynku. W ramach programu, obydwu grupom zaoferowano wsparcie mentorów – doświadczonych specjalistów ds. akceleracji - odbyło się to w formie warsztatów, networking’u oraz wymiany doświadczeń.
Koleją dobrą praktyką przedstawioną przez Nottingham Trent University był program Employability. Celem programu jest wsparcie zatrudnienia studentów – absolwentów uczelni, którzy swoją wiedzą i talentem wspierają rozwój danego biznesu. Koszty rekrutacji absolwenta uczelni w lokalnych firmach jest subsydiowany w postaci grantów oferowanych w różnych projektach (powiązanych z uniwersyteckim programem Employability). Dominic Ridley, który odbył staż w Affari Media – dynamicznie rozwijającej się agencji marketingowej w Nottingham, opowiedział uczestnikom o swoich doświadczeniach w programie. Obecnie Dominic jest zatrudnionym na stałe pracownikiem agencji.
Trzecią omówiona praktyką był projekt UpScaler, prowadzony przez Nottingham Trent University w partnerstwie z Izbą Handlową Regionu East Midlands (w ramach Growth Hub). Projekt wspiera rozwijające się firmy w skalowaniu swojego biznesu. Wsparcie firmom udzielane jest w postaci warsztatów, networking’u, grantów na coaching oraz staże dla absolwentów. Projekt wspiera również firmy w sprostaniu kluczowymi wyzwaniom, jakimi są między innymi: wejście na rynek brytyjski /zagraniczny, dostęp do utalentowanych pracowników, rozwój w zakresie zarzadzania, finansów, itp.
Partnerzy pytali o wpływ pandemii na wsparcie w ramach programu – wyjaśniano, że w wyniku epidemii, w projekcie wprowadzono dodatkowe zagadnienia dotyczące między innymi zdolności przetrwania, elastyczności, odbudowywania biznesu. Sprawiło to, że uwaga została jeszcze bardziej skupiona na potrzebach beneficjentów.
Wiele firm w Nottingham uzyskało wsparcie w ramach więcej niż jednego z wyżej wymienionych programów. Przedstawiciele lokalnych firm – Forsyth Barnes, TTK Confectionary oraz Oasis Studio opowiedzieli szczegółowo jak skorzystali z tego „ekosystemu wsparcia” i jak pomogło im to w rozwoju swojej działalności. Wszyscy jednogłośnie przyznali, że zaangażowanie i skorzystanie z oferowanych programów wsparcia było niezwykle cenne.
Kolejne pytanie zadane przez uczestników dotyczyło finansowania wsparcia po wyjściu Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej. Wielka Brytania może korzystać z EFRR do czerwca 2023 r. – wiele projektów zostanie zakończonych do tego czasu. Rząd Wielkiej Brytanii prowadzi obecnie konsultacje z instytucjami udzielającymi wsparcia lokalnym firmom oraz pracuje nad nowym programem finansowania, który mógłby zastąpić EFRR po 2023 r.
Wizyta studyjna została bardzo pozytywnie oceniona, partnerzy i interesariusze brytyjscy będą bardzo chętnie kontynuować swoje zaangażowanie w projekcie SCALE UP.
